InnoDB表快速修改字段名方案

最近被问到一个问题，InnoDB表，只修改一个字段的名字，定义不修改，是否有快速方案。

这个需求的意义来源于，在表设计初期可以预留一些字段，但在预留字段投入使用时，最好能够赋予一个有意义的名字以方便使用。

复现

以下实验基于5.1.48版本。

创建一个简单表

插入10w条数据。将字段c2改名为c3.

可以看到，虽然只是简单修改了字段名，在实验机器上耗时达到4.2s，显然重做了所有数据。由于这个表没有索引，数据量也比较小，如果对于更大数据的表，则需要更长的操作时间。

分析

我们知道，在

Innodb_file_per_table参数下，每个InnoDB表有两个文件t.frm和t.ibd. 实际上，表字段信息只保存于t.frm。这个文件保存了表的定义信息，只有8k。 仅修改字段名，实际上不需要重作数据，如果能够只对t.frm做修改，则可以加快上面这个alter语句的执行速度。

源码相关

可以想象MySQL框架中应该是调用了InnoDB引擎的某个函数，用于判断是否需要重做数据。

我们追踪一下alter table语句的执行流程，在mysql_alter_table（sql_table.cc）函数中，我们看到这个局部变量need_copy_table，它有三个可能的取值。

ALTER_TABLE_METADATA_ONLY= 0,

ALTER_TABLE_DATA_CHANGED= 1,

ALTER_TABLE_INDEX_CHANGED= 2

显然这个取值的判断结果，决定了后面的执行流程。

mysql_alter_table中调用了compare_tables用于判断alter前后的表做了多大的改动，后者在这个语句中修改了need_copy_table的值。

这个check_if_incompatitble_table的函数实现在handler/ha_innodb.cc中。这个函数的返回值可能是COMPATIBLE_DATA_NO表示表改动前后不兼容（需要重做数据）或COMPATIBLE_DATA_YES兼容（不需要重做）。

该函数有如下片段

其实现逻辑是，如果有任何一个字段名被修改，则返回COMPATIBLE_DATA_NO。

简单修改

有了上述分析，要做到快速修改表字段名，只需要把调用check_column_being_renamed的这三行注释掉即可。重新编译发布后，执行结果如下。

可以看到，这回执行基本不需要时间. 对比修改前后的t.ibd的MD5，没有修改，而t.frm中只是将c2的字段名改为c3，其他不变。

问题！！

这里的问题是，这个修改，是否会有副作用？虽然我们知道修改字段名应该是对数据时没有影响的，但MySQL就是这么实现了。

更深入的调查带来了“坏消息“。 在MySQL 5.1.45版本中，就没有这个字段名的判断，也就是说在5.1.45中仅修改字段名是只修改frm文件的。

在新版本中特别加入的判断，是否有什么原因？这是撰写本文的意图。若有与此相关的bug或者文章说明，请回复或站内私信我。

延伸

实际上，关于这个问题，还可以继续深入，这里抛砖引玉。

1) 如果上述修改有副作用，副作用是什么，是否可以通过简单修改ibd文件，仍达到快速修改的目的?

2) 在例子中我们简单试验了修改字段名。对于varchar字段，alter table将字段长度增加，是否也可以按照上述思路快速修改？因为我们知道对于还没有数据的varchar字段长度改变，并不影响聚簇索引上的数据。 如果可行，对于预留varchar字段作为扩展来说，也是很有意义实现请看下篇。