对于美国青少年群体中最受欢迎的聊天应用之一，传统的页面广告是没用的。即便是采用可以追踪、分流并定位用户来提供个性化广告的最先进的广告自动投放技术，可能也还是束手无策。
你需要的是能代表移动广告界未来的全新方式，在目前看来，那就是品牌机器人。
品牌机器人是在Kik等信息服务应用中运行的自动化账户，它可以和数千名真人用户一对一“聊天”。聊天机器人营销正在Kik、Tinder等面向青少年用户的聊天应用中崛起，据预测这类应用拥有5,000万月活跃用户。
Kik的注册用户多达2亿人，其中超过三分之一的用户年龄介于16至24岁，每年新增用户25万人。2014年11月，Kik首次引入“推广式聊天（ Promoted Chats）”模式，自此已有1,000多万用户和品牌聊天机器人进行过对话。（近年来，未经认证的聊天机器人，尤其是垃圾邮件发送者操作的色情类聊天机器人在移动聊天平台上非常猖獗。）
Kik推出推广式聊天后的7个月内，真人用户和推广聊天账户间收发信息高达3.5亿多条。这意味着真人用户和纯虚拟实体间产生了大量的对话。这些机器人背后的品牌中有不少是媒体公司，例如美国知名搞笑视频网站Funny or Die、电影资讯网站Moviefone和影视平台Massively等。
以其中一款品牌聊天机器人为例：不久前Massively发起了恐怖电影《潜伏3》（Insidious 3）的宣传活动。和以往的静态或视频广告不同，Massively创作了一款声称自己是电影女主角奎恩·布伦纳（Quinn Brenner）的聊天机器人。布伦纳聊天机器人可以与Kik用户开展一场不那么自然的对话，例如“一直有一些奇怪的事情发生”。
对于电影公司来说，聊天机器人的市场潜力令人心动。如果机器人能通过编程变得更加真实，聊天用户就会觉得自己在和虚构人物对话，与电影或电视剧建立一种更为强烈的共鸣。
今年早些时候，出品了科幻大片《机械姬》（Ex-Machina）的DNA工作室（DNA Studios）在Tinder上搞了一场构思巧妙的营销活动。聊天机器人扮演了电影中的一个主要女性机器人角色。在与其他Tinder用户的聊天中，机器人最终会发送电影的官网链接，透露其虚拟身份来源。
已经有超过60家公司在Kik上注册了推广式聊天账户。Funny or Die的机器人已经与150万用户进行过对话，而配件零售商Skull Candy的账号在推出的头三个月内也已有30万聊天用户。“这超过了他们在Twitter上花了两、三年才积累起来的粉丝数。”Kik公关部的罗德·麦克劳德（Rod McLeod）介绍说。
在加拿大注册、位于滑铁卢的Kik公司推出的推广式聊天采用的是一种类似于免费增值业务模式。像Skull Candy等品牌可以免费注册账户，但是如果想要获得更多的聊天对象，则须向Kik支付费用以获得权限。为了接触到更多用户，目前登陆该平台的60个品牌几乎都已经付过费。
Kik公司的CEO泰德 ·利文斯顿（Ted Livingston）相信，这是公司与客户建立联系方式的一种未来趋势。他表示，不会有人再下载应用软件了。“这就是官方账号在中国表现如此抢眼的原因。你不需要下载一个新的应用软件，你可以随意和新朋友聊天。”
利文斯顿指的是中国最受欢迎的移动聊天应用软件——微信，微信拥有超过5亿的月活跃用户量，站上了信息类软件潮流的最前沿，成为一个集聊天、娱乐及商务为一体的成熟平台——一家新时代的门户网站。
KPCB创投公司（Kleiner Perkins）合伙人玛丽·米克（Mary Meeker）的《互联网趋势》（Internet Trends）报告受到了密切关注，该报告指出，Kik、微信、Facebook Messenger、连我（LINE）及Snapchat等信息类平台“旨在创建跨平台的操作系统……以提供更多的服务。”
你可以使用微信订餐、玩游戏、汇款并预约出租车，除此还有其他众多功能。微信已经逐渐代替浏览器，成为访问公司及组织网站的一种方式。
“在中国，选择在微信上创建官方账号的公司不断增加，已经超过了网站数量。”利文斯顿引用微信提供的信息表示。
称作官方账号也好，推广型聊天或品牌机器人也罢，在亚洲地区的其他聊天软件中，这类软件已经拥有成熟的业务模式。利文斯顿称这种模式有助于增加利润，不过他只是婉转地提到了其对收入的影响。
“我不能给出确切数字，”他说，“但表现确实相当不俗。”
原文发布时间为：2015-06-07
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