此前，在量子计算机领域里，谷歌一直是当之无愧的“霸主”。9量子比特的机器就是谷歌第一个造出的，谷歌还曾计划今年增加至49量子比特。不过现在这一局面已经改写，因为IBM近日率先完成了这项成就。
什么是量子计算机？
提到量子计算，很多人的第一感觉就是神秘。其实用学术说法来解释量子计算就是一种遵循量子力学规律调控量子信息单元进行计算的新型计算模式。与传统计算机相比，量子计算机往往能够达到惊人的计算能力。
而今物理学家们一直在努力开发量子计算机，并希望量子计算机发挥其量子力学效能。很多以前在以前不能完成的任务例如模拟化学催化剂、建立超级复杂系统的模型、破解加密密码等等，有了量子计算机都将可以实现。
在量子计算机中，基本信息单位是量子比特，使用量子算法来进行数据操作，运算对象是量子比特序列。所不同的是，量子比特序列不但可以处于各种正交态的叠加态上，而且还可以处于纠缠态上。这些特殊的量子态，不仅提供了量子并行计算的可能，而且还将带来许多奇妙的性质。
IBM弯道超车
11月10日，在美国电气和电子工程师协会的工业峰会上，IBM对外宣布，公司已经构建成功50量子比特的量子计算处理器的样机，将使用在下一代的IBM Q系统中。更值得一提的是，IBM年底还将向付费客户开放20 位量子比特的量子计算机。
IBM在官方博客中宣称，基于20量子比特量子计算机的相干时间（Coherence time，相干时间，就是信道保持恒定的最大时间差范围）翻倍，由之前的50微秒到达现在平均相干时间90微秒。而且这台量子计算计的设计具有可扩展性：基于50个量子比特的量子计算机也有相似的表现。
拥有50量子比特的计算机，在计算机科学史上绝对可以成为一个重要里程碑。该领域的研究人员将这一里程碑称为是“量子霸权”，它可以实施常见超级计算机所不能完成的任务。
除了量子计算机外，IBM在软件上也有建树。其开发的QISKit ，是量子信息软件处理工具包，可用于帮助研究社区最大限度利用量子计算系统的核心。IBM称，这是包括基于Python语言的建立、操控、显示和研究量子比特的工具，表征量子比特的工具，批量处理任务工具和一个可将所需实验编译到真实硬件的编译工具。
多家竞争风气云涌
除了IBM和谷歌，英特尔公司也在研究量子处理器，并在今年10月份时携手荷兰研发合作伙伴Qutech成功测试了17量子比特位处理器。而中国的阿里云也在10月11日在杭州举行的“云栖大会”上宣布发布量子计算云平台。各大互联网科技公司都在争相扎根量子计算这片领域。
毫不夸张的说，量子计算已经慢慢的开始改变世界，也许下一次技术革命的序幕已经拉开!谁先掌握了技术就是掌握了主动权。
原文发布时间为：2017-03-23
本文作者：彭承志
本文来源：九州量子，如需转载请联系原作者。
