比特币诞生于2008年美国次贷危机的末期，一个化名中本聪的人发布了一篇文章《比特币：一种点对点的电子现金系统》，比特币就此面世。本质上，比特币是一种电子支付协议，让任何达成一致的双方不需要第三方信用中介（比如银行等金融机构）的参与，就能够直接进行支付，同时杜绝回滚(reverse)支付交易。
按照Digicomist的统计，截至2017年11月20日，比特币挖矿一年耗费的电能为29.05万亿瓦时，约占全球电能总消耗量的0.13%，已经超过159个国家的年均耗电量。如此高的耗电量成为一个亟待解决的问题。
如果只把比特币耗费电力的挖矿机制换成一个类似随机抽签的算法，其实对比特币的去中心，匿名化，不可撤销等特性并没有影响。但是脱掉这这层高科技的外衣，比特币的骗局可能更容易被人识破。
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