一、JavaScript 引擎是单线程的
可以从下面的代码中看到，第一个用setTimeout中的代码是死循环，由于是单线程，下面的两个定时器就没机会执行了。
<script type="text/javascript"> setTimeout( function(){ while(true){} } , 100); setTimeout( function(){ alert('你好!setTimeout'); } , 200); setInterval( function(){ alert('你好!setInterval'); } , 200); </script>
浏览器的内核是多线程的，它们在内核制控下相互配合以保持同步，一个浏览器至少实现3个常驻线程：javascript引擎线程，GUI渲染线程，浏览器事件触发线程。
- JavaScript引擎是基于事件驱动单线程执行的，JS引擎一直等待着任务队列中任务的到来然后加以处理，浏览器无论再什么时候都只有一个JS线程在运行JS程序。
- GUI渲染线程负责渲染浏览器界面，当界面需要重绘(Repaint)或由于某种操作引发回流(reflow)时,该线程就会执行。但需要注意 GUI渲染线程与JS引擎是互斥的，当JS引擎执行时GUI线程会被挂起，GUI更新会被保存在一个队列中等到JS引擎空闲时立即被执行。
- 浏览器事件触发线程，当一个事件被触发时该线程会把事件添加到待处理队列的队尾，等待JS引擎的处理。这些事件可来自JavaScript引擎当前执行的代码块如setTimeOut、也可来自浏览器内核的其他线程如鼠标点击、AJAX异步请求等，但由于JS的单线程关系所有这些事件都得排队等待JS引擎处理。
由上图可看出，浏览器中的JavaScript引擎是基于事件驱动的，这里的事件可看作是浏览器派给它的各种任务，JavaScript引擎一直等待着任务队列中任务的到来，由于单线程关系，这些任务得进行排队，一个接着一个被引擎处理。
t1、t2....tn表示不同的时间点，tn下面对应的小方块代表该时间点的任务。
t1时刻：
- GUI渲染线程
-
浏览器事件触发线程：
在t1时间段内，首先是用户点击了一个鼠标键，点击被浏览器事件触发线程捕捉后形成一个鼠标点击事件，由图可知，对于JavaScript引擎线程来说，这事件是由其它线程异步传到任务队列尾的,由于引擎正在处理t1时的任务，这个鼠标点击事件正在等待处理。 -
定时触发线程：
这里的浏览器模型定时计数器并不是由JavaScript引擎计数的，因为JavaScript引擎是单线程的，如果处于阻塞线程状态就计不了时，它必须依赖外部来计时并触发定时，所以队列中的定时事件是异步事件。 -
在这t1的时间段内，继鼠标点击事件触发后，先前已设置的setTimeout定时也到达了,此刻对JavaScript引擎来说，定时触发线程产生了一个异步定时事件并放到任务队列中，该事件被排到点击事件回调之后，等待处理。同理，还是在t1时间段内，接下来某个setInterval定时器也被添加了，由于是间隔定时，在t1段内连续被触发了两次，这两个事件被排到队尾等待处理。
-
ajax异步请求：
浏览器新开一个http线程请求，当请求的状态变更时，如果先前已设置回调，这异步线程就产生状态变更事件放到JavaScript引擎的处理队列中等待处理。
二、任务的执行顺序不同，显示结果也不同
1）未使用setTimeout函数
在网上找到的一段代码实例，这里用来演示一下。
<a href="#" id="doBtn">do something</a> <div id="status"></div> <script type="text/javascript"> var doBtn = document.getElementById('doBtn') , status = document.getElementById('status'); function sleep(ms) { var start = new Date(); while (new Date() - start <= ms) {} } doBtn.onclick = function(e) { status.innerHTML = 'doing...please wait...'; sleep(3000); // 模拟一个耗时较长的计算过程，3s status.innerHTML = 'done'; return false; }; </script>
我在firefox中执行了上面的代码。计划是点击“do something”按钮，然后显示“doing...please wait...”，接着执行sleep，最后显示“done”。
但是结果是点击后，浏览器卡住3秒左右，最后直接显示done。
分析下看出，在做status.innerHTML设置的时候，是需要执行GUI渲染线程的，但是现在还在执行JavaScript引擎线程，而JavaScript引擎线程与GUI渲染线程是互斥的，所以就最后显示了done。
2）使用了setTimeout函数
<a href="#" id="doBtn2">do something timer</a> <div id="status2"></div> <script type="text/javascript"> var doBtn2 = document.getElementById('doBtn2') , status2 = document.getElementById('status2'); function sleep2(ms) { var start = new Date(); while (new Date() - start <= ms) {} } doBtn2.onclick = function(e) { status2.innerHTML = 'doing...please wait...'; setTimeout(function() { sleep2(3000); status2.innerHTML = 'done'; }, 100); return false; }; </script>
在“doing...please wait...”后面加了个setTimeout，延时执行，给了浏览器渲染的时间，这个时候会显示出“doing...please wait...”的字样，然后执行sleep函数，最后显示“done”。
后面有网友发现在firefox中不起作用，的确有这个问题，后面我修改了一下代码，将局部变量的声明，onclick的绑定放到了window.onload事件中，等页面结构加载完成后，我再做脚本操作。
<script type="text/javascript"> function sleep(ms) { //... } window.onload = function() { var doBtn = document.getElementById('doBtn'), status = document.getElementById('status'); var doBtn2 = document.getElementById('doBtn2') , status2 = document.getElementById('status2'); doBtn.onclick = function(e) { //... }; doBtn2.onclick = function(e) { //... }; }; </script>
demo下载：
http://download.csdn.net/download/loneleaf1/7956191
http://ejohn.org/blog/how-javascript-timers-work/ How JavaScript Timers Work
http://heroicyang.com/2012/08/28/javascript-event-loop/ JavaScript Event Loop 浅析
http://www.2cto.com/kf/201204/129337.html JavaScript可否多线程?
http://www.nowamagic.net/librarys/veda/detail/787 优化js脚本设计，防止浏览器假死
http://www.ruanyifeng.com/blog/2013/10/event_loop.html 什么是 Event Loop？
本文转自 咖啡机（K.F.J） 博客园博客，原文链接：http://www.cnblogs.com/strick/p/3972526.html，如需转载请自行联系原作者
