美国卡内基美隆大学（Carnegie Mellon University）日前公开一项计划，协助民众用一般五金店可买到的材料和Linux控制器，自己制作机器人。
The Telepresence Robot Kit（昵称Terk），是由该校机器人学副教授Illah Nourbakhsh，和Community Robotics, Education and Technology Empowerment Lab（小区机器人学、教育与科技促进实验
室）成员共同开发。计划赞助商包括Google、微软和英特尔。
Nourbakhsh说：“每件东西都属开放源代码和公众领域。我们毫无赚钱的意图，赞助的企业都不会要求授权。这些公司把钱赠与我们-甚至没有任何回报和条件-帮助我们研究让民众更有科技创意和更了解科技的方法。”
Terk不提供完整的工具包，而是DIY机器人的组合方法，除软件之外，所有材料都可在一般商店买到现成的。Terk建议使用卡内基美隆大学与德州公司Charmed Labs合作开发的Linux机器人控制软件Qwerk，可外加在机器人身上，要价350美元。
Qwerk除了能控制机器人的机件和其它装置，还能无线上网、存取数据。在机器人身上装设计算机，让研究团队能开发更复杂的功能。Nourbakhsh 说：“我们认为目前孩子们在大学和课堂上使用的机器人
不够好，我们需要让大众有能力创造一般用的机器人。”
无线网络让使用者可通过任何计算机遥控他们机器人，并撷取任何收集到的影像和声音。经过设定，Terk机器人可响应RSS汇入之内容，并大声读出。
包括350美元的Qwerk计算机，Terk机器人的制作成本约在550美元至725美元之间，但还需要许多美国家庭本来就有的工具，如螺丝起子和扳手等。
目前，Terk机器人的种类包括Qwerkbot-可拍摄周遭环境照片的小型三轮机器人，和Terk Flower-可用其花瓣抓取物品。计划推出的有使用iRobot Roomba技术、可举起各种棋子响应不同RSS内容的Terk机器人。
Nourbakhsh表示，在中学的试验教学发现，Terk吸引了各类型的机器人迷。许多女孩参加课程，她们在程序设计的表现胜过男孩，打破刻板的印象。上课的学生不仅是科技迷，还包括主修艺术、环保和
文学的孩子，那正是研究小组希望达到的效果。
Nourbakhsh说：“设计机器人的人，一直是那些发明机器人的科技怪胎（老实说，我也是其中之一）。他们是一群最不会吸引别人、启发别人的人。”
