我见过很多同学在写小论文之前毫无准备，参考论文一篇都没看(甚至不知道到哪里去下载)，仿真软件也没有安装，更有甚者连自己要研究什么都不知道。遇到这种情况，不光导师要抓狂，我想上帝也会发狂的。所谓“态度决定一切”，既然想搞科研、想写小论文，我们就要有那方面的意识，提前做好写文章的准备。“好的开始就是成功的一半(Well begin is half done!)”，《孙子兵法》也说：“兵马未动，粮草先行。”很多事情要花很长的时间做铺垫，而真正完成的过程有时却很快。
根据我个人的经验，写小论文之前的准备工作包括以下方面：第一，腾出一段空余时间；第二，准备一定数量的参考文章；第三，学会使用翻译工具；第四，准备一个纸质的笔记本；第五，选择清静的学习环境；第六，找好“求助人”。以下，我将一一进行说明。
第一， 腾出一段空余时间。
时间是很宝贵的，这大家都知道。但是，为了写好小论文，我们不得不腾出大量的时间来专攻这一块。有很多同学可能就在想了，要我花太多时间在这上面，办不到！我还不如多上上网。如果你真有这样的想法，那么我只能对你说：“请别再看下去。”研究生如果连写论文的时间都没有，真是太“悲剧”了。也有很多同学说我可以一边实习一边写论文，来个“两手抓，两手都要硬”，我只能说这个想法是很“幼稚”的。
我在实习的时候，也想抽空写小论文，但那时才发现这样做是很痛苦的。当一天工作过后，你已经是疲惫不堪了，只想好好放松一下，一看到论文就两眼发昏，根本看不下去。所以，我们也不要自欺欺人了，应该做到“一心不可二用”，专门拿时间来写小论文。如果顺利的话，我想三个月就足够了。
第二， 准备一定数量的参考文章。
就像我在《“小论文”杂谈之二》中所说的那样，参考文献的好坏对于小论文的质量起到了至关重要的作用，因此我们一定要谨慎选择。
我个人认为，要写好小论文，我们阅读10篇高质量的英语文献和10篇好的中文文献就足够了。但前提是这些文章确实很好，而且与你研究的领域相关，同时你也真正读懂了。如果大家觉得这样做有困难，我觉得退一步说，“5:3:2”的文章比例比较合适。什么意思呢？就是10篇中/英文参考文献中，有5篇高质量的，3篇中等水平的，然后2篇稍差一点的。
在选好参考文献之后，我们就不要再到处去下载文章了，以免打乱了自己的思路，最后什么也没学到。
第三， 学会使用翻译工具。
我们要阅读很多英语文献，这就不可避免地要使用翻译工具(即使你过了英语八级)。很多同学安装了“金山词霸”、“有道词典”等，很不错。但是，我认为，以上提到的工具只适合翻译文学类文章，用于科技文是不好的。我推荐大家使用在线的“谷歌翻译”(http://translate.google.cn/?hl=zh-CN&tab=wT#)。它可以实现中英文互翻。
为什么使用它呢？一来这是基于Google强大的搜索功能，能够无所不包；二来它可以实现整段翻译，并且对于断句也把握得比较好。
建议大家不要凭感觉翻译，那样出错的概率很大。
第四， 准备一个纸质的笔记本。
科学技术发展到今天，如果有人还在手动地做笔记，可能会招致大家的笑话。但是，我觉得在阅读参考文献期间，这是必需的。为什么呢？因为阅读文章时，如果我们不动手地写些什么，那么就会导致记忆不深，很快就会把它忘掉。
我就有记笔记的习惯，不管读到什么文章，都要把要点记下来，方便日后来复习或查阅。每个人记笔记的方式不同，我个人的做法是将该篇文章的创新点记下来，并简要说明它为什么比较的好。这样如果遇到几篇文章很类似，可以把它们放在一起进行比较。
这个笔记本一定不要太薄，最好是在100页以上。
第五， 选择清静的学习环境。
这对于小论文的写作也是很重要的。因为人只有在不嘈杂的环境中才能进行深入的思考。打个比方，如果把你放在菜市场，你能够安心搞科研吗？以前教研室是学习的地方，但时光荏苒，经过岁月的洗礼以及某些电视台的影响，现在已经不适合搞科研了，或者说是不适合长期学习。那么我们就可以转战图书馆，或者是挑教研室比较安静的时候来科研。
就我本人来说，我的小论文是寒假写成的。那个时候教研室里面是空空如也，正好适合学习。我就趁那几天把整个框架和创新点构思好了，再花了两周的时间，一篇论文就出来了。
“孟母三迁”的故事广为流传，这就暗示我们周边环境的重要性。
第六， 找好“求助人”。
21世纪的事情，再没有单枪匹马可以完成的了，我们都是在强调一个“团队”。“三人行，则必有我师”，我们要学会虚心地向他人请教。
在你写小论文的过程中，肯定会遇到困难的。那个时候你会怎么办呢？有些人马上就会说：“我会百度一下。”是的，百度很强，但它不是万能的。我们还是要向人求助为好。这些人可以是同师门的，可以是师兄师姐，也可以是导师。我写小论文的过程中，就不断地向我的博士师兄请教，真到了“脸皮厚”的地步。但是，只有这样，我们才能有所得。
很多人不习惯问他人，以为这是自己水平很差的表现。我却不这样认为，经常求助他人表明自己在不断地学习、在进步，世上还有比这个更令人振奋的事情吗？别人也会因为我们的谦虚与上进而对我们刮目相看的。如果你一直都没有问题，那只能说明你在原地踏步，“逆水行舟，不进则退”，当今社会竞争如此激烈，不进步就是在退步。
我认为，要写好小论文，以上六个方面必不可少。从我们上学直到毕业，这段时间就是在为将来做好准备。因此，做任何事情之前，都需要做好准备工作。只要我们准备工作做得足够的好，论文看得足够的多，相信写出来的小论文也会很不错的。
