前阵子看到一些讨论物联网时代中的价值链(IoT Value Chain)文章，也看过一些先进提到在物联网时代中，最重要的能力将会是“软硬件整合”、或者是价值链中最大的将会是“平台服务”。但，在物联网价值链中，硬件真的不值钱，软件，或者平台/服务，才会赚大钱，是这样吗？
首先，我们来看看几个数字：
- 2020 年预估每人身上将会有4.3个“联网物”(14年约1.7个/每人)
- 2020年预估将会有约500亿个 “联网物”
- 2020年预估将会有约40兆GB的信息量在物联网上
- 2025年预估物联网相关产值将高达4–11兆美金/每年
我们从每人身上将会有4.3个“联网物，与500亿“联网物”谈起。
就算假设2014年底的1.7个(102亿全球)到2020年的4.3个(258亿)，是一个累积的概念，也就是2015年开始直到2020年，这六年期间总共增加了156亿个联网物，也就是每年将有26亿个被消费者购买的联网物，或每年13亿的智能手机，还是有很大的“硬件出货量”可以期待。然后，更令人兴奋的是 “500亿个联网物”，这听起来就像是科技硬件制造供应链的救赎。
但，应该就没有加减乘除的数字预估这么简单。首先，联网物的对象，需要厉害的“操作数件”比例有多少？ 如果都只需要一些低阶的传输组件，运算、储存等都在云端上，那么这些对象的开发与生产门坎低，毛利是否也是令人担心的？
再者，产品的生命周期越来越短，技术与专利的含金量也会随着可回收期也会越来越薄，可以海量的专利屏障只怕会跟独角兽一样越来越少见。
最后，不管是B2B或者B2C的用户，在乎的是产品利益是存在硬件本身，还是硬件+软件带来的服务。就以硬件赚很大的苹果来说，在16年的第一季财报来看，服务(iTunes， App Store等)的营收已经大于Mac硬件营收。….. 这还是在苹果有强大的品牌力支撑下。
再来，容许我这个文学院毕业的来胡扯一下40兆GB的信息量这个数字。单单40兆GB有点难想象，且让我拿数字营销行业中的cookie来比较一下。假设每人(或每浏览器)每天产生400Kb(4Kb*100)的cookie log file；那么假设每天都有10亿人上网每人产生400Kb的cookielog file，那么每天会产生约4000亿Kb的cookie log file，也就是约略4Gb；也就是每年会产生约1460亿Gb的cookie log file。这相当是假设有一个数字(或网络)产业的巨头，能垄断全世界网络使用行为的纪录，每年所需处理的数据量，占未来物联网时代的数据量也不过0.5%不到。从这个角度来推估，未来单纯是这400兆GB数据量的处理(收集、储存、分析、模型建立等)，就足以成就一个非常巨大的产业供应链。
更不要说，目前有多少产业尚未使用数字工具，或者即使开始使用也没有开始利用所收集到的数据进行流程、作业、决策等优化。
为了联网而被生产的联网物“硬件”，然后因为相互连结产生被处理的数据(Data)，这两个部份的产值相对较容易被想象与预估。目前较具有“讨论”空间的部分是：因联网物真正连结成物联网后，将会有多少“服务/平台”，对于现有产业的“改变”与将会出现多少“前所未见”的产业。这部分理论上将会是产值最大的部分，但之所以会有“讨论”空间，只要还是目前大多的联网物只是连上了网，并没有联成一片网。
举个例子来说好了，目前穿戴式设备即使连上了网，将穿戴者的心跳、走路步数等信息记录。但是这些穿戴设备尚未与体重计、血压计等其他健康讯息侦测装置”连在一起”，所以你仅能从不同设备了解部分的身体健康信息。
再一个例子，我们谈到智能家居(Smart Home)物联网设备时，一定所有人都听过，电冰箱帮自动帮你订牛奶、青菜的“故事”，而且是一个听好几年还没有实现的“故事”。这么说吧，就算冰箱连上了网，就算冰箱加上图像扫描设备，就算算法也写好了，还是有很长的路要走，因为还有“OS”不同，还有“云不同”。
当联网物各自连上网而不互联，当数据是各自片段的存在而不共享，那么物联网的服务就不易出现，产值也许就不会有想象中的巨大数值。当然，也许会将联网物连成物联网而生的“解决方案”，又或许巨头们坐下来一起做出一个物联网的“协议”，那么真正的物联网经济就不会只是传说中的海市蜃楼。
就算是打嘴仗，也是要有个结论。
物联网的硬件，我想还是会有赚头，但是如果只是单纯“代工”，还是得在“血海”中搏生存。以笔者求生存的营销产业来说，大家已经在竞逐浏览器里的数据(Data)，希望利用大数据相关的技术来发掘消费者洞察(Insight)。单单在利用大数据分析结果的程序化媒体购买，2017年在美国市场的预估数字就已经超过250亿美金，这还未包含利用数据而产生的其他服务产值。
最后，因为物联网出现的平台或者服务，我想所有人都相信这个部份的产值是最具想象空间，但也存在着许多的未知挑战。但在此也要为营销产业发声一下，物联时代中的服务更新或者新服务平台，除了技术创新外，更需要注重消费者洞察、服务设计、体验设计等，以避免用最创新科技做出没有市场需求的产品。甚至以笔者工作的公司来说，我们每年在数字与实体世界执行数百个消费者体验相关的活动，拥有这些经验与体会的营销伙伴，绝对会是在物联网时代中的一大助力。
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